全世界最早的律师出现在古罗马，在这里有这样一个精彩的律师故事——
　　有一次，古罗马优秀的辩护律师普利尼，接到一宗棘手的“反贪案”，被告人是他的一个朋友。
　　这位被告人曾任比提利亚的省长，为人极富正义感，为祖国作出的贡献良多。但不幸，他在生日那天与友人交换了礼物。而当时，罗马的法律却明令禁止官员接受任何礼品。现在，他的政敌们就要利用这一点置他于死地。
　　在这场卑鄙政客利用法律来进行的政治斗争面前，普利尼为难了。“如果我否认事实，但这事实已尽人皆知；如果我请求法庭宽恕，我就等于承认了我的委托人有罪，就会即刻毁了我的委托人。如果我明知这是违法的行为却还替其辩护，我又会伤害到我作为公民的责任。但如果我不替其辩护，那这国家就将失去了一个正直而高尚的官员，而剩下来的，将只会有更多的害人虫和马屁精。”怎么办？普利尼决定挺身而出、背水一战。
　　在法庭上，面对着一片激烈的指责和喧嚣，普利尼慷慨激昂地举出了一则古老的罗马法格言：“正义从未要求任何人揭露自己的犯罪！他有权保持沉默”。法庭的喧嚣马上就被镇住了。
　　然后，普利尼便开始大显身手。精通法律和法理的他，用来替被告人辩护的两大法宝就是“公平正义”和“恶法非法”。
　　一般来说，什么是“公平”？这很容易理解。但什么是正义？这就并非每一个人都说得清楚的了。智慧的希腊人一直混淆了“正义”与“正确”这两个概念。而古罗马的法理学家则能够精辟地对“正义”作出法律上的解释——所谓正义，主要不是关于实际规则的对或错。人类的正义，是要求同样的事情，按同样的规则来处理，而且，这种规则应能适合于一切人，从皇帝、普通公民到乞丐。这才叫“正义”。
　　普利尼就是从“正义”和“公平”两个概念讲起，他滔滔不绝地讲了三个小时。
　　普利尼认为，“礼尚往来”是人之常情，是自然的正义和自然的权利。他委婉地指出，官员也有私生活的权利，而禁收、禁止与亲友交换任何礼品的法律，既违反了罗马公民千百年的风俗习惯，也违反了人的自然权利，违反了人情和人性，也就是违反了自然正义的精神。接着，他又一针见血地指出，指控一个官员是否犯有“贪污受贿”罪，不能看他有否收受过或与亲友交换过小礼品，而要看他有否利用过职务职权的便利去为他人或自己去谋取过“不法利益”的行为。如果仅凭表面现象而不考虑事情的实质，就去草率地定人以罪，那这样的法律就不是公平的法律，就不是“善法”，而是“恶法”。而“恶法非法”！如果任由“恶法”泛滥，那么，罗马的法律就将一点一滴地失去其“公平正义”性。如果罗马法再无“公平正义”，那么庞大的罗马帝国，难道就只一味依靠军刀来维持吗？
　　听了这一番雄辩滔滔，激情澎湃的陈词，法庭的气氛却是出乎意料的活跃，他的雄辩，征服了所有富有正义感的法官。最后，他的朋友终被宣告无罪，从政敌的魔爪下挽回了那颗宝贵的人头。