年底了，市民手上拿着的各种提货券越来越多，由此问题也随之而来。郑女士向记者反映的使用期限就是其中一个主要问题。提货券的使用期限到底由谁说了算？商家在券上标注的使用期限能否严格约束消费者？所谓的使用期限对消费者来说是否公平？

　　提货券遭遇“过期”之说
　　日前，读者郑女士向本报反映，朋友送了她一份价值200元的元祖食品提货券。1月5日，她打电话给杭州元祖分公司询问该提货券能否继续使用，因为券上说使用期限至2007年12月31日。结果郑女士被当然地告知过期了，无法使用。
　　郑女士手上的元祖提货券上写着“提货单有效期：2007年12月31日前止，更改及逾期无效。另外还附有一条：本单最终解释权归元祖公司所有。由此才有了过期的说法。而且在实际上，元祖公司对其提货券上这句自行印制的使用期限执行得非常严格，郑女士几次与元祖公司交涉，但该公司都坚持认为“提货券已过期作废”，不能再提货。

　　消费者：“过期”是损害消费者的霸权做法
　　过了所谓的使用期限就不能使用，郑女士为此非常不解：元祖公司凭什么用一句话就把消费者的消费行为给限制了，况且消费者其实已经支付了商品的价钱。他们凭什么不给货？她认为，元祖此举是霸权行为。
　　记者在采访中也发现，消费者对提货券过期的说法，普遍表示不能接受。消费者一致认为，消费者已经花钱在先，商家自行设置的使用期限是对消费者消费行为的无理限制，损害了消费者自主选择的权益。  
　　尽管元祖公司有关负责人辩解说，他们发行的券应该叫预约券。那么这样的券所谓的“过期就作废”，合法合理吗？这种“过期”的说法有法律依据吗？

　　律师：“过期”有违民法
　　公平原则
　　浙江英普律师事务所李为律师认为，如果该公司没有合理的善后，而是完全把提货券作废处理，这明显违背民法的公平原则，因为消费者已经支付对价。而《消费者权益保护法》第二十四条也规定，经营者不得以格式合同、通知、声明、店堂告示等方式作出对消费者不公平、不合理的规定，或者减轻、免除其损害消费者合法权益应当承担的民事责任。格式合同、通知、声明、店堂告示等含有前款所列内容的，其内容无效。商家在提货券上设置使用期限无异于格式条款，这是对消费者权益的损害，应属无效。即便是时间到期，也应属合同条款的变更，而不能因此停止义务的履行。
　　同时，浙江海通联合律师事务所律师胡勇军也认为，如果商家以过期为由不给货的话，那么按照法律规定，应退还消费者购买提货券的相应款项。
　　记者在调查中发现，虽然很多商家都会在其发行的提货券上印有使用期限，但在实际操作中一般都会对期限予以尽可能的“宽限”，“过期”后可照常使用，像元祖这样的极少见。
　　在记者发稿前，郑女士告诉记者，元祖公司已经同意给她换新券。

　　国家明令禁止代币券
　　关于各种代币券、卡的问题，早在2001年，国务院三部委（国务院纠风办、国家计委、人民银行）联合下发了《关于严禁发放使用各种代币券、卡的通知》。
　　郑小姐手上的券到底属于什么性质的券，是否属于代币券，在消费者和元祖公司之间叫法不同，对性质也有争议。