他秘密建造了杀人密室，制造了铐人刑具，在不到100天的时间里，他连杀3人，制造了全国骇人听闻的惊天血案……日前，湖北省高级人民法院下达终审判决，判处任永元和同案犯陶言明死刑，当日两个罪人结束其罪恶的一生。
　　秘密修造杀人魔窟
　　杀人恶魔任永元出生在湖北宜城，他一米八几的个子，方形脸，大嘴巴，小眼睛。今年39岁的他曾因强奸罪被判处有期徒刑3年，后又因盗窃罪被判3年。任永元为了暴富，选择了绑架勒索钱财这条路。他物色了同村的陶言明当帮手。陶30岁，胆大心黑，刚刑满回来，四处漂泊。任永元用自己的水泥板、沙、砖帮他盖了房子。陶言明感激不尽，表示愿做牛做马来报答任永元。
    2001年，任永元在宜城市棉絮厂二楼购买了一套房子，并在这套房子相邻楼房的空地上建了一间车库。车库共有两层，第二层与任永元的单元房相通。密室建成后，任永元开始设计固定“猎物”的刑具。他设计了一个长方形的铁架子，铁架子四周设计了5个Ω形的环。这样，被固定在铁架子上的人根本不能动弹。任永元初步计划是把有钱的老板绑来后，放进密室，勒索到钱后，便将其杀死、分尸，然后抛入汉江。
　　杀仇人“小试牛刀”
    2002年5月上旬，宜城市修建燕京大道，有一些土建工程发包。36岁的谭先辉由此动了找任永元讹点钱的念头。谭先辉对任永元说：“我在燕京大道上承包了一段土建工程，预计投资需要20万元，工程完工后，可以赚10万元，我的钱不够，你投点资，我们两人共同承包，赚钱平分！”任永元长了个心眼，他找到燕京大道的发包方咨询，得知谭先辉根本没有承包什么工程。任永元起了杀心：你小子想讹我的钱，老子叫你不知道自己是咋死的！他特地另外租了房来杀掉谭先辉。
    2002年5月20日早上7时许，任永元先开着吉普车把陶言明接至租房处，又用公用电话打了谭先辉的手机。“谭六子（谭先辉的小名），钱我准备好了，你过来拿吧！我在西街口等你！”谭先辉如约而至。“我一个朋友答应支援一部分资金，我们一起去拿！”任永元开车把谭先辉带至他的租房处。进入屋内，谭先辉二话没说用右臂箍住谭先辉的脖子。陶言明拿来绳子，将谭先辉的双手反过来捆住，抬至铁架子上固定。
    5月20日上午11时，任永元准备用绳子勒死谭先辉。谭先辉见求情无望后说：“你别勒死我，你勒死了我，你也跑不了！早晨你打电话时，我老婆知道是你把我约出来的！”“既然你老婆知道了，那她也得死！赶紧打电话，约你老婆出来，否则，老子晚上到你家，杀你老婆、儿子。”谭先辉为了保全儿子，给妻子张云辉打电话，谎称自己在外犯有杀人案，同伙已被捕，叫她准备好衣服和钱，在家等着。当晚10时许，谭先辉按照任的授意打电话约张云辉出来。打完电话后，任永元便用毛巾捂住谭的嘴，用绳子将其勒死。随后，任驾车来到约定地点，将张云辉接上了车。张云辉以为是丈夫派人来接她出逃，谁知道是恶魔来接她上路……进了出租屋，任永元露出恶魔的本相，逼她吃下60粒安眠药，将她杀害。
    5月22日上午，任永元用菜刀将张云辉、谭先辉的尸体进行肢解，然后抛入汉江。
　　图钱财再下毒手
　　人不知，鬼不觉地干掉了谭先辉夫妇，更增添了任永元绑架敲诈钱财的信心。这时赌友朱美云出现在他的脑海里……朱美云，现年37岁，在宜城做家具生意多年，家财百万。此人喜欢赌博，与任永元是多年的赌友。
    2002年8月23日晚，任永元让陶言明到家里过夜，准备次日绑架朱美云。
    8月24日上午8时许，任永元开着吉普车来到宜城市财政局门前的IC卡电话亭打电话，他以还钱为由将朱美云从宜城长城饭店处骗上车，带至自己的家。
　　进入客厅后，任永元从后面拦腰将朱美云抱住，将其摔倒在地。
　　躲在卧室的陶言明冲出来，将朱美云按住，威胁朱美云：“不准喊叫，否则，勒死你！”两人用绳子将朱美云双腿捆了，抬到密室二楼，铐在铁架子上。
　　“我要建一个水果冻库，想跟你合资，你先拿点资金出来，怎么样？”任永元假惺惺地对朱美云说。
　　此时，求生的欲望使朱美云哪敢说半个不字。“我银行里有21万元的现金，全部提出来给你，只要你不杀我。”朱美云主动献计说，让他弟弟朱美功去取钱。任永元同意了。
　　下午3时，朱美功顺利取出了现金，并电话告诉了朱美云。如何将取出的现金拿到手，而不被任何人觉察又成了摆在任永元面前的难题！
　　朱美云又出主意说，他与彭露（现女友）在宜城市毛巾厂租了一处房子，用来幽会。让朱美功将钱送给彭露，让她把钱送到毛巾厂租住处，然后再设法拿钱。任永元认为可行。但此时彭露的电话打不通，无法与她联系上。于是任永元便决定让朱美功直接将钱送到毛巾厂。当晚10时，任永元顺利拿到了21万元现金。
    8月25日，任永元、陶言明用绳子将朱美云勒死，又用菜刀将朱美云尸体肢解后抛入汉江……
　　警方捣毁杀人魔窟
    9月14日上午8时许，在汉江边放鸭子的一中年人发现了一个胀鼓鼓的编织袋，他怀疑是死人，便报了警……
　　与此同时，朱美功也到宜城市公安局报案，称其哥哥朱美云在8月26日前以做生意为名，电话遥控他取了21万元现金，随后失踪，有可能是被人谋害了。民警让朱美功辨认尸体，但因为尸体高度腐烂，他无法辨认。专案组当即决定取样送省公安厅做DNA鉴定。
    9月19日，省公安厅鉴定死者正是失踪的朱美云！
　　据朱美功反映，8月24日上午，朱美云打电话让他从宜城市板桥镇赶回宜城市区，想办法取21万元现金，说是要去北京做生意。钱取出后，朱美云又要他将钱送到出租屋里。24日晚，21万元现金被人取走。25日，朱美云的手机就再也打不通了。
　　专案组决定以朱美云的赌友为调查重点。短短的两天时间内，民警排查出60多个嫌疑对象，这其中包括朱美功、彭露等人。
　　专案组分析，朱美云曾与朱美功、彭露多次通话，头脑活络的朱美云可能会在通话中暗示点什么？民警找到彭露，通过细致启发式地询问，彭露回忆起“朋友刚搬新居”“请我过去玩诈金花（赌博的一种）”的话，这些话慢慢勾起了彭露对人物、地点、事件的关联。她一下子想到两个人：“任四”、“刘三”。
　　专案组还得到情报说，任永元曾吐露过“现在搞钱容易，搞死个把人，只要不留痕迹……”之类的话。任永元没有稳定的经济来源，但在案发后收支明显反常：任永元喜欢到襄樊某地赌博，平时押注只有三五百元，案发后押注骤然增大；过去衣服穿着一般，案发不久，任永元穿上了2000多元钱的名牌服装。而且，8月底，任永元还声称打“百家乐”赢了七八万块钱，但此前，任虽多次参赌，不但未赢反而输了几千元。任永元嫌疑重大。
    23日下午，获知任永元已逃往河北的消息后，专案人员立即前往河北。当专案人员赶到邢台时，却发现任永元已逃至赵县。专案人员来不及休整，又继续北上。在赵县，追捕组查明当天下午有两部当地的电话与任有过密切联系。经查，24日下午5时许，一部电话打到任在宜城棉絮厂的家中，但无人接听。原来，任永元又逃到了范庄镇。事不宜迟，追捕民警连夜赶赴范庄。经侦查，民警发现任永元藏匿在该镇街道一户姓贾的居民家中。一声令下，众民警破门而入，自以为逃出宜城就逃过追捕的任永元在睡梦中束手就擒！
　　在搜查任永元家时，民警发现了密室道口，并从密室中搜出铁架子等工具，同时还搜出两本书：《中国大案要案纪实》和《中华人民共和国刑法》。在《中华人民共和国刑法》的第54页有任永元读过后的折页，折页处是第二百三十九条：以勒索财物为目的绑架他人的……致使被绑架人死亡或者杀害被绑架人的，处死刑……